워리어스가 시즌 시작도 전에 센터들의 잇따른 부상과 마주하게 됐다.

현지 소식통에 따르면, 골든스테이트의 케번 루니(센터-포워드, 206cm, 99.8kg)가 햄스트링을 다쳤다고 전했다. 햄스트링 부상은 휴식이 필요한 만큼, 돌아오는데 적지 않은 시간이 필요하다. 이번 트레이닝캠프에서는 전력에서 제외될 것이 유력하다. 이어 앨런 스마일러기치(포워드, 208cm, 97kg)도 발목을 다친 것으로 알려졌다.

최근 골든스테이트에서는 윌리 컬리-스타인이 왼발 부상으로 전열에서 이탈했다. 컬리-스타인은 돌아오는데 최소 4주가 소요될 전망. 당초 컬리-스타인을 주전 센터로 투입할 예정이었지만, 부상으로 인해 시즌 구상에 작은 차질이 생겼다. 그러나 루니가 버티고 있어 루니를 보다 더 중용할 것으로 여겨졌다.

하지만 루니마저 부상을 당하면서 아쉬움을 남기고 있다. 연습 도중 햄스트링에 통증을 호소했다. 컬리-스타인이 다친 가운데 루니마저 빠지게 되면서 당분간 골밑 전력 약화는 피하지 못하게 됐다. 다만, 루니의 경우 프리시즌 때는 돌아올 수 있는 데다 늦더라도 정규시즌 개막에 맞춰 돌아오는 것은 어렵지 않을 것으로 예상된다.

루니는 지난 시즌 골든스테이트 골밑에서 기대 이상의 활약을 했다. 80경기에 나서 경기당 18.5분을 소화하며 6.3점(.625 .100 .619) 5.2리바운드 1.5어시스트를 기록하며 생애 최고 활약을 펼쳤다. 플레이오프에서는 정규시즌보다 나은 모습을 보였다. 평균 7.1점 4.5리바운드를 기록하면서 골밑에서 분전했다.

지난 여름 루니는 골든스테이트로부터 팀옵션을 거절당한 뒤 종전 옵션보다 적은 규모의 단년 계약을 체결해 골든스테이트에 남았다. 지출이 많았던 골든스테이트는 루니를 1라운드 신인 4년차 계약으로 붙잡기보다는 최저연봉을 통해 그를 데리고 있길 원했다. 루니에게 선택지가 많지 않았던 만큼, 이를 받아들일 수밖에 없었다.

루니는 지난 시즌에 누구보다 꾸준한 모습을 보였다. 플레이오프에서 보다 더 일취월장된 모습을 선보이면서 골든스테이트가 5년 연속 서부컨퍼런스 우승을 차지하면서 파이널에 진출하는데 일조했다. 플레이오프에서도 부상을 당했지만, 그 와중에도 묵묵히 제 몫을 해내면서 묵직한 존재감을 뽐냈다.

그 결과, 루니는 이번에 골든스테이트와 다년 계약을 체결하면서 잔류했다. 골든스테이트는 루니에게 계약기간 3년 1,500만 달러의 계약을 안겼다. 계약 마지막 해에는 선수옵션이 들어가 있는 계약으로 루니도 이제 연간 500만 달러를 받는 선수가 됐다. 지난 시즌 활약이 그만큼 결정적이었다.

이번 시즌을 앞두고는 캠프 초반에 다쳤다. 컬리-스타인의 부상으로 루니의 역할이 보다 더 중요해진 시점에 나온 부상이라 다소 아쉽다. 그러나 시즌 개막에 발맞춰 충분히 돌아올 수 있어 우려는 그리 크지 않다. 컬리-스타인과 루니가 당분간 전력에서 제외되면서 오마리 스펠먼이 기회를 얻을 것으로 예상된다.

센터들이 잇따라 다치면서 마퀴스 크리스의 생존 가능성이 높아질 것으로 점쳐진다. 크리스는 이번에 캠프에서 뛰는 조건으로 골든스테이트에 합류했다. 아직 섣불리 예상하긴 어렵지만 골밑 전력 구성이 녹록치 않다고 여길 경우 골든스테이트가 알폰조 맥키니보다는 크리스를 택할 공산이 적지 않다.