이채은이 성장을 위한 인고의 시간을 겪고 있다.

부천 하나원큐 포워드 이채은은 지난 2018-2019 WKBL 신입선수 선발회 2라운드 3순위, 전체 9순위로 KEB하나은행(현 하나원큐) 유니폼을 입었다.

인성여고를 졸업한 이채은은 고교 시절 이소희(BNK)와 함께 팀을 이끌며 아마 대회 우승을 맛보기도 했다.

탄탄한 기본기와 적극적인 1대1 공격 마무리를 자랑한 이채은은 프로 무대에서도 존재감을 충분히 보여줄 것으로 기대됐다.

하지만 어깨 부상으로 수술과 재활을 반복하며 힘든 시기를 보냈다.

이채은은 "이제 어깨 상태는 괜찮다"고 자신의 몸 상태를 알렸다.

이어 "지난 시즌 어깨 부상으로 슬럼프가 오며 자신감을 잃었다. 지금도 스스로 컨디션에 만족하지 못한다. 프로 첫 시즌과 같은 몸 상태를 찾기 위해 노력 중"이라고 덧붙였다.

선수들에게 비시즌은 한 시즌을 준비하는 초석을 다지는 단계다. 아울러 정규리그를 앞두고 기회를 부여받을 수 있는 순간이다. 어깨 부상을 털어낸 이채은도 누구보다 구슬땀을 흘리며 시즌을 준비했다.

하지만 기회는 쉽게 오지 않았다. 정규리그가 진행되는 동안 하나원큐는 쉽게 팀 컨디션을 끌어올리지 못하고 부진한 날이 많았다. 자연스레 주축 선수들의 출전 시간이 상대적으로 많아 어린 선수들이 코트를 밟기에는 시간이 없었다.

이채은은 "선수라면 코트 위에서 누구나 뛰고 싶은 마음이 있다. 나 또한 그렇다. 괜찮다가도 다시 생각하면 힘들어 알게 모르게 마음고생도 했다"며 "특별히 스트레스를 해소할 방법도 없었다. 평소 집에만 있는 집순이라 숙소 방에 누워 스마트폰을 가지고 노는 것이 전부였다"고 지난날을 이야기했다.

그런데도 미소를 잃지 않았다.

이채은은 "내가 이겨내야 할 문제다. 부상으로 찾아온 슬럼프에 우울했고 수술이 잘 된 후 자신감을 얻었지만 기대에 미치지 못해 다시 다운됐었다. 다시 힘을 내겠다"고 답했다.