돌아온 파이어볼러는 힘이 될 수 있을까?

KIA 타이거즈 우완 한승혁(28)이 군복무를 마치고 돌아왔다. 지난 2019년 9월 입대해 사회복무요원으로 22개월 동안 성실하게 병역의무를 수행했다.

6월 말 마지막 휴가를 받아 함평 퓨처스팀에 합류해 몸을 만들어왔다. 반가운 복귀소식과 함께 하위권에 떨어진 팀에 힘을 보탤 것인지 관심을 받고 있다.

한승혁은 2011년 1차 지명을 받았다. 입단과 함께 팔꿈치 수술을 받았고 실가동은 7시즌이었다. 선발투수와 불펜투수로 마운드에 올랐다. 통산 196경기에 등판해 14승18패2세이브19홀드, 평균자책점 6.09를 기록했다.

지난 2018년 선발투수로 7승을 올린 것이 커리어하이였다.  그만큼 가진 잠재력에 비해 우등 성적을 올리지 못했다. 최고 158km짜리 강속구를 뿌렸지만 제구가 문제였다. 307⅓이닝동안 189개의 볼넷을 허용했다. 동시에 271개의 삼진을 기록할 만큼 위력은 있다.

현재 한승혁의 몸상태는 상당히 좋다는 평가를 받고 있다. 팀에 복귀하기전에 이미 100개의 불펜피칭을 소화할 정도로 어깨를 만들었다. 그만큼 운동을 열심히 했다. 체중도 줄이고 몸도 훨씬 탄탄해졌다.

한승혁은 일단 퓨처스 팀에서 불펜피칭과 함께 실전까지 소화할 것으로 보인다. 선수등록과 함께 올림픽 휴식기를 잘 이용한다면 후반기에는 1군 마운드에 오를 것으로 보인다.

3년 동안 실전 마운드에 오르지 않아 어깨도 싱싱하다. 특유의 강속구를 재현할 것으로 기대를 모은다. 경험을 갖춘 만큼 선발 혹은 불펜에 모두 힘이 될 수 있는 투수이다.

특히 KIA는 선발보다는 불펜쪽이 힘이 필요한 상황이다. 멩덴에 복귀하면 선발진도 정상적으로 로테이션을 가동할 수 있다. 대신 불펜쪽은 장현식과 정해영 이외는 확실한 필승카드가 부족하다. 한승혁의 강속구가 필요한 상황이다.

더욱이 한승혁은 군복무를 마치면서 마음이 훨씬 단단해졌다. 제 2의 야구인생을 향한 도전의식이 충만한 상황이다. 강속구와 함께 야구인생을 꽃을 피울 수 있을 것인지 새삼 주목되고 있다.