또 그 심판이네.

구심과 타자간의 신경전이 또 벌어졌다. 같은 심판에게서 비슷한 문제가 자꾸 발생하니, 선수들 뿐 아니라 팬들의 신뢰가 떨어질 수밖에 없을 것 같다.

KIA 타이거즈 황대인은 23일 대전 한화 이글스전에서 퇴장을 당했다. 황대인은 4회초 두 번째 타석에서 몸쪽 깊은 공에 루킹 삼진을 당했다. 납득할 수 없다는 듯 중얼거리며 배트를 배터박스 옆에 내려놨다. 구심이던 이영재 심판은 황대인에게 배트를 가져가라고 지시했다. 하지만 황대인이 못들었는지, 들었는데 무시한 것인지 그냥 더그아웃쪽으로 들어갔다. 그러자 이 심판은 기다렸다는 듯 퇴장을 선언했다. 황대인의 생애 첫 퇴장이자, 이번 시즌 헤드샷 제외 첫 선수 퇴장이었다.

앞선 타석부터 조짐이 보였다. 2회 첫 타석에서도 몸쪽 깊은쪽 코스에 삼진을 당했다. 그리고 두 번째 타석 초구도 몸쪽으로 들어왔다. 황대인은 상대 포수 최재훈에게 들어왔느냐고 확인을 했는데, 사실 이 모습 자체가 판정에 대한 불만의 표시였다. 그런데 마지막 공은 이전 공들보다 더 빠져 들어왔다.

스트라이크존은 심판 고유 권한. 마지막 공이 스트라이크인지 볼인지 논하는 건 무의미하다. 다만, 퇴장 조치를 내리기까지의 과정이 아쉬웠다. 마치 불만있어 보이는 선수에게 엄한 판정을 하고, 그가 불만을 표출하기를 기다렸다는 듯이 곧바로 퇴장을 선언한 듯 보였기 때문이다.

황대인이 소리를 치거나 욕설을 하며 항의한 것도 아니고, 배트를 패대기 친 것도 아니었다. 그저 조용히 배트를 내려놓고 들어갔다. 물론, 이 심판 입장에서는 이 모습도 자신에 대한 불신의 표시라며 기분 나빴을 수 있다. 그러나 오심도 경기의 일부분이라는 말이 있듯이, 이런 항의도 경기의 일부분이다. 삼진을 당한 타자가 무조건 방망이를 들고 들어가라는 규칙도 없다. 이 심판이 배트보이를 불러 방망이를 치우게 하고, 정 불편했다면 KIA 벤치쪽에 경고 정도를 주는 게 어땠을까. 지난달 29일 LG 트윈스 오지환이 삼진 판정 후 방망이를 두 동강이 내는 모습을 보고도 아무 조치도 취하지 않았던 심판진들임을 감안하면, 황대인에게는 너무 가혹했다.

이 심판의 입장도 있을 것이다. 이미 롯데 자이언츠-KT 위즈전 중대 실수로 무기한 2군 강등 징계를 받았었다. 조용히 1달 만에 복귀했다. 문제는 올라오자마자 롯데 자이언츠 전준우와 더그아웃 앞에서 감정 싸움을 벌인 것이다. 당시에도 몸쪽 공 판정에 직접적인 항의는 아니고, 들어가며 살짝 불만을 표시한 전준우였는데, 이 심판은 이닝 교대 때 더그아웃까지 찾아가 전준우에게 불편한 감정을 그대로 노출했다.

그 때 많은 질타를 받았던 이 심판인데, 비슷한 상황에서 약한 모습을 보이면 심판 권위를 떨어뜨릴 수 있다고 생각했던 것 같다. 그게 이번에는 선수 퇴장까지 연결됐다.

물론 황대인도 100% 잘한 건 아니다. 오해를 살만한 행동을 했다. 다만, 같은 심판에게서 이런 문제가 반복돼 발생한다면 이는 KBO리그 심판진에 대한 전체 신뢰 문제로 연결된다. 심판도 사람이기에 감정적일 수 있지만, 심판은 최대한 감정을 드러내지 않아야 하는 직업이다. 이 심판은 그동안 가장 정확한 스트라이크존 판정으로 현장의 호평을 받았던 심판이기에 더욱 안타깝다.