미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 이틀 연속 멀티 히트를 생산, 좋은 타격감을 그대로 이어갔다.

이정후는 3일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 2025 미국 메이저리그 시범경기 LA 에인절스와 홈경기에 3번타자 겸 중견수로 선발 출전, 3타수 2안타 2득점을 기록했다.

이정후는 첫 타석부터 힘차게 방망이를 돌렸다. 1회말 1사 1루에서 에인절스 선발투수 호세 소리아노를 상대로 깨끗한 우전 안타를 때려냈다. 1, 2루간을 꿰뚫는 강하고 빠른 타구를 날리고 1루 베이스를 밟았다.

이정후는 이후 후속타자 맷 채프먼의 안타 때 3루까지 진루한 데 이어 헤라르 엥카르나시온의 2루타 때 홈 플레이트를 밟아 득점까지 올렸다.

이정후는 3회말 두 번째 타석에서도 안타를 기록했다. 바뀐 투수 호세 페르민에게 우전 안타를 쳐내면서 멀티 히트를 완성하게 됐다. 2사 후 엥카르나시온의 안타 때 두 번째 득점까지 올렸다.

이정후는 3회말 타자 일순과 함께 또 한 번 타석에 들어섰다. 2사 만루에서 잘 맞은 타구를 날렸지만 우익수 직선타로 아쉽게 물러났다. 다만 이정후가 현재 얼마나 좋은 컨디션에 있는지 확인할 수 있는 타구였다.

이정후는 이후 5회초 수비까지 소화한 뒤 6회초 수비 시작과 함께 세르히오 알칸타라와 교체돼 이날 게임을 마감했다. 샌프란시스코는 에인절스를 9-5로 꺾고 시범경기 전적 5승 3패를 기록하게 됐다.

이정후는 이날 게임까지 시범경기 타율 0.400(15타수 6안타)을 기록하게 됐다. 지난 2일 LA 다저스전 3타수 2안타 1타점 맹타에 이어 이틀 연속 멀티 히트로 타격감을 한껏 더 끌어올렸다.

이정후는 2023년까지 KBO리그 통산 7시즌 동안 타율 0.340, 1181안타, 65홈런, 515타점 OPS 0.898로 한국 야구를 평정하고 메이저리그 진출에 성공했다. 포스팅 시스템을 통해 샌프란시스코와 계약기간 6년, 총액 1억 1300만 달러(약 1665억원)라는 초대형 계약을 체결했다. 역대 아시아 야수 최고액을 받고 화려하게 태평양을 건너갔다.

이정후는 메이저리그 데뷔 시즌을 순조롭게 준비했다. 지난해 3월 시범경기 기간 타율 0.343, 35타수 12안타 1홈런, 6득점, 5볼넷, 출루율 0.425 등으로 활약하면서 기대감을 높였다.

하지만 이정후는 2024 시즌 개막 후 메이저리그 적응에 어려움을 겪었다. 지난해 5월 13일 신시내티 레즈와 홈 경기에서 외야 수비 중 펜스에 충돌, 왼쪽 어깨 부상으로 시즌 아웃되기 전까지 타율 0.262, 145타수 38안타, 2홈런 8타점, 출루율 0.310, 장타율 0.331, OPS 0.641로 만족스럽지 못한 성적표를 받았다.

이정후는 일단 왼족 어깨 수술을 받은 뒤 차근차근 재활 프로그램을 소화, 정상적인 몸 상태를 회복했다. 지난해 10월 귀국 후 대외 활동 없이 훈련에만 매진하면서 2025 시즌 준비에 열을 올렸다.

미국 내에서도 이정후의 부활을 기원하는 목소리가 크다. 미국 주요 야구 통계 사이트 ‘팬그래프닷컴‘은 예측 시스템 ZiPS(SZymborski Projection System)를 활용, 이정후가 2025 시즌 448타석에 들어서 타율 0.281, 7홈런 48타점, 출루율 0.337, 장타율 0.400, OPS 0.737로 준수한 성적을 거둘 것으로 내다봤다.

또 다른 예측 시스템 스티머와 팬그래프닷컴뎁스차트(FGDC)는 이정후가 2025 시즌 타율 0.294, 출루율 0.351, 장타율 0.438, OPS 0.789의 성적을 찍을 것으로 내다봤다.

스티머와 FGDC는 비율 기록을 공유한다. 두 곳 모두 이정후가 타율에서 2025 시즌 메이저리그 전체 5위, 내셔널리그에서 2위를 기록할 것으로 예상했다.