손흥민(토트넘)이 돌아온다.

토트넘은 11일 오후 10시 15분(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 크리스털 팰리스와 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 36라운드 홈 경기를 치른다.

이 경기가 손흥민 복귀전이 될 가능성이 크다.

사전 기자회견에 나선 엔지 포스테코글루 토트넘 감독은 “쏘니(손흥민)에게 출전 시간을 줄 수 있기를 반쯤 기대하고 있다”고 말했다. 아직 완벽한 몸 상태는 아니지만, 뛰는 데는 무리가 없다는 뉘앙스였다.

앞서 손흥민도 부상 복귀 초읽기에 들어간 듯한 게시물을 소셜미디어(SNS)에 올렸다.

손흥민은 자기 인스타그램 스토리에 토트넘의 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승 진출 포스터를 공유하면서 “좋은 아침이다. 조만간 피치에서 만나자”는 글을 남겼다.

지난달 11일 아인트라흐트 프랑크푸르트(독일)와의 UEL 8강 1차전에서 발을 다친 손흥민은 이후 EPL 4경기에 더해 UEL 3경기까지 공식전 7경기에서 자취를 감췄다.

영국 매체 스포츠몰도 손흥민이 한국시간 11일 예정된 팰리스전에 복귀하리라 전망했다.

이 매체는 “손흥민이 보되/글림트와 UEL 준결승 2차전에 결장했지만, 포스테코글루 감독은 손흥민이 크리스털 팰리스전에 몇 분이라도 뛸 가능성을 배제하지 않았다”고 전했다.

EPL 선수들의 부상 상황을 다루는 ‘프리미어리그 인저리스’도 손흥민의 복구 가능 시점을 11일 팰리스전으로 잡았다.

만약 손흥민이 팰리스전에서 복귀를 알린다면, 토트넘으로서도 천군만마를 얻은 셈이다.

UEL 4강에서 보되/글림트(노르웨이)를 제압한 토트넘은 결승에서 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와 우승 트로피를 두고 다툰다. 오는 22일 오전 4시 스페인 빌바오의 산마메스 경기장에서 UEL 결승전이 열린다.

아직 열흘 이상 남았기에 손흥민이 컨디션을 끌어올릴 시간은 충분하다. 다가오는 UEL 결승전은 손흥민 커리어에 있어 가장 중요한 경기 중 하나로 꼽힌다. 그의 첫 우승 도전이기 때문이다. 유독 트로피와 연이 없었던 토트넘도 17년 만의 공식 대회 우승을 겨냥한다.