연대기여금 미지급 논란으로 십자포화를 맞은 광주FC가 근 일주일만에 또 고개를 숙였다. 이번엔 재정건전화 미준수 관련이다.

광주는 29일 구단 공식 인스타그램 통해 한국프로축구연맹의 재정건전화 규정을 준수하지 못한 데 대해 책임을 통감한다는 내용의 사과문을 올렸다. 지난 21일 아사니의 연대기여금 미지급에 따른 국제축구연맹(FIFA)의 선수 등록 금지 징계에 대한 사과문을 게재한지 8일만이다.

‘축구를 사랑해 주시는 팬 여러분과 관계기관 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다‘라고 말문을 연 광주는 ‘구단은 2024년 재정운영 결과 약 23억원의 당기순손실이 발생하여 지출이 수입을 초과하지 않도록 규정하고 있는 재정건전화 제도(손익분기점 지표)를 준수하지 못했다‘라고 밝혔다.

이어 ‘이는 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE) 진출에 따라 수반되는 선수단 규모 확대와 인건비 상승 등 필수적인 지출이 증가한 반면, 이에 상응하는 수입이 부족한 결과‘라며 ‘구단은 그 동안 선수단 성적과 함께 광주광역시 지원, 입장 수익, 상품 판매, 이적료 등의 수입이 2023년 약 150억원에서 2024년 약 214억 원으로 1년간 64억원이 증가하였으나, 그럼에도 불구하고 재정건전화 제도를 준수하지 못했다‘라고 덧붙였다.

광주는 지난해 재정건전화 제도 위반으로 징계를 받았다. 구단의 실제 수입이 예산안에 기재된 수준으로 오를 때까지 추가 등록 기간(6월 20일~7월 31일) 선수 영입을 금지하는 징계였다. 프로축구연맹은 지난 27일 K리그 전 구단의 재정 상태를 논의한 재무위원회에서 광주의 재정건전화 위반에 대해서도 논의한 것으로 전해졌다. 연맹측은 재무위가 광주의 상벌위원회 회부 여부를 다각도로 검토한 후 신중하게 결정할 예정이라고 밝혔다. 광주가 2023년 도입된 재정건전화 제도에서 처음으로 상벌위에 회부된다면, 징계를 받을 가능성도 있다.

광주는 ‘이러한 결과에 무거운 책임감을 느끼고 있으며 구단을 사랑해 주시는 시민과 팬 여러분께 다시 한번 사과의 말씀을 드린다‘라며 거듭 사과했다. ‘구단은 2025년부터 재정 건전화를 최우선 과제로 삼고 불요불급한 예산 절감과 자체 수입 확대를 통해 더 이상의 채무가 발생하지 않도록 재정 건전화에 최선을 다하고 있다. 채무도 연차별로 상환해 나가겠다는 말씀을 드린다. 팬 여러분께 부끄럽지 않은 책임있는 구단으로 거듭나기 위해 최선을 다하겠다‘라고 강조했다.

연대기여금 사태도 현재진행형이다. 광주는 지난 21일 연대기여금과 벌금을 완납한 즉시 FIFA의 선수 등록 금지 리스트에서 삭제됐다. 대한축구협회는 ‘FIFA 클리어링 하우스는 광주가 지급해야할 연대기여금을 수령했음을 확인하였다. 이에 따라 광주에 대한 징계 절차는 즉시 종료되며, 선수 등록 금지는 해제됨을 안내한다‘라고 밝혔다. 이와 별개로 FIFA는 아직 선수 등록 금지 기간인 지난 겨울 10명 이상의 선수를 영입해 경기에 투입한 광주의 ‘징계 미준수‘에 대한 판단은 내리지 않았다. 7월쯤 최종 결정을 내릴 것으로 전망된다.