7M - 홍명보 감독, 월드컵 대비 유럽파 선수들 현지 점검 "최선을 다해 준비"

홍명보 축구대표팀 감독(57)이 다가오는 2026 북중미 월드컵을 대비해 유럽파 선수들의 컨디션을 직접 점검하고, 선수들과의 면담을 통해 준비에 만전을 기했다.

3일 대한축구협회에 따르면, 홍 감독은 김동진, 김진규 코치와 함께 지난달 유럽으로 떠나 유럽파 선수들을 만나 2월 중순부터 약 보름 동안 유럽 각지를 돌며 선수들의 경기력을 관찰하고 개별적으로 면담을 진행했다.

홍 감독은 첫 번째로 영국을 방문해 잉글랜드 챔피언십(2부리그)에서 뛰고 있는 엄지성(스완지시티), 배준호(스토크시티), 양민혁(코번트리 시티)의 경기를 현장에서 관전하며, 이들 선수와 면담을 가졌다. 이어서 백승호(버밍엄시티), 전진우(옥스퍼드 유나이티드), 황희찬(울버햄프턴) 등과도 만남을 갖고, 그들의 몸 상태와 경기력을 확인했다.

그 후 홍 감독은 독일로 이동하여, 뒤셀도르프에서 분데스리가 마인츠의 이재성, 보루시아 묀헨글라트바흐의 옌스 카스트로프와 면담을 진행하고, 분데스리가2에서 활약 중인 권혁규(카를스루에)의 경기 또한 관전했다.

홍 감독은 분데스리가에서 뛰고 있는 김민재(바이에른 뮌헨)와도 만나며, 네덜란드에서 활약 중인 황인범(페예노르트)과의 면담을 진행했다. 마지막으로 프랑스로 이동해 파리 생제르맹의 이강인과 만난 뒤, 1일 귀국했다.

비록 덴마크(조규성, 이한범), 오스트리아(이태석), 포르투갈(이현주), 스코틀랜드(양현준) 선수들과의 만남은 일정 상 불가능했지만, 포르투갈 출신 코칭스태프들이 대신 경기를 관찰하고 선수들의 몸 상태를 확인했다.

홍 감독은 이번 유럽 파견을 통해 확인한 선수들의 컨디션을 바탕으로 3월 A매치 소집 명단을 결정할 예정이다. 대표팀은 월드컵 준비를 위해 3월 28일 영국 런던에서 코트디부아르, 4월 1일 오스트리아 빈에서 오스트리아와 A매치 2연전을 치를 예정이다.

홍 감독은 월드컵이 멕시코의 정치적 불안과 미국의 이란 공습 등 복잡한 국제 정세 속에서 개최되는 상황이지만, 철저한 준비는 변함없다고 강조했다. 그는 "여러 외부적인 상황 때문에 월드컵이 큰 관심을 받고 있다. 하지만 우리 대표팀은 외부 환경에 흔들리지 않고, 지금 우리가 할 수 있는 일에 최선을 다할 것"이라고 말했다. 또한, "대회 개막이 100일 앞으로 다가왔고, 코칭스태프와 선수들이 각자의 역할에서 최선을 다해 준비할 것이다"라고 밝혔다.